お盆の時期はいつから？由来は？お墓参りはしてもいい？

毎年夏になると、お盆がありますね。
その時期は会社や病院などが休みになり、
各家庭で過ごします。

さて、お盆にはどんな意味があるのか、
またお墓参りはするべきなのか
お伝えしますので、ぜひご覧下さい。

 お盆の時期は地方によっても違い があります。

旧暦にこだわりのある東京をはじめ、横浜や東北の一部の地域では
7月をお盆の時期としています。
７月13日を入りとしその日から4日間をお盆としています。

沖縄や奄美諸島でも7月をお盆としています。

しかし、日本のほとんどの地域が8月13日～16日をお盆としています。

明治6年以降の新暦採用により、8月13日～16日にお盆を行う地域が
多くなりました。

旧暦の7月の中旬頃は農作業の繁忙期と重なるので、農業をする
人が多い地域ではお盆は8月に行うようになったという説もあります。

どこの地方でもお盆には農作物の初物をお供えするという風習が
あるので、ちょうど収穫時期でもある8月の13日頃がお盆の
適切な時期になったとも言われています。

お盆に入る8月（あるいは7月）の13日を「盆の入り」「迎え盆」
お盆が終わる16日は「盆明け」「送り盆」と呼ばれています。

 お盆とは盂蘭盆（うらぼん） のことを言います。

盂蘭盆とはインドの古い言語であるサンスクリット語で「逆さ吊り」という
意味のことで、苦しんでいる人を助けるための法要を行うことを盂蘭盆会(うらぼんえ）と
言うのです。

この盂蘭盆会と元からの先祖を供養することが結びついたのが
現在の「お盆」のことなのです。

お釈迦さまの弟子が逆さ吊りに苦しむ母親を助けたくて
お釈迦様に救う方法を相談されたとのことです。

するとお釈迦さまは「90日間の雨季の修行を終えた僧たちが7月15日に集まっ て
反省会を行うので、その人たちにご馳走をして供養すべし」と
教示されたら、お釈迦様の弟子の母親は救われたということです。

これがお盆のいわれです。

お釈迦様はさらに「7月15日にいろいろな食べ物をお盆に入れて
僧やたくさんの人たちに供養すれば、多くのご先祖が苦しみから救われ、
今生きている人も幸せになることができる」と言われたのです。

これらのことがお盆の始まりだと言われています。

お盆は、 先祖や亡くなった方の魂があの世から戻ってくる と言われています。

８月１３日を迎え火と言うのですが、その日にご先祖様は現世に戻り
送り火と呼ばれる8月16日に霊界に戻っていくことを意味します。
ご先祖様が迷わないように火を炊くのです。

お墓参りをするなら、ご先祖様が戻ってくる8月13日に
するのが良いと言われています。

でもどうしても8月13日が都合が悪いという場合は、他の日になっても
構わないのでお墓参りをして先祖の供養をしましょう。

お盆は東京や横浜、東北地方の一部、沖縄や
奄美諸島などの一部の地域を除いて、
ほとんどが8月13日～8月16日に行われるのが一般的です。

「僧や多くの人に供養すれば、ご先祖様が苦しみから救われ
今生きている人たちも幸福にする」というお釈迦様の説かれたことが
「お盆の始まり」だと言われています。

一般的にお盆の間は亡くなった方やご先祖様が家に帰ってくると
言われており、迎え火の8月13日にお墓参りをしておきたいものです。